田崎－パリ

田崎さんのパリ紀行－１８

1999-Nov

再会

地下鉄に乗るために、ライトアップされたエリゼ宮眺めつつ、セーヌ川を渡り、オベリスクのあるコンコルド広場まで歩く。コンコルド広場のオベリスクはナポレオンがエジプト遠征の折りにお持ち帰りしたもので、いまや広場のシンボルとなっている。（もともとエジプトのものであるオベリスクは、なぜかヨーロッパ各地の広場でシンボルになっている。勝ﾒの特権とばかりに勝閧ﾉ持ち汲ﾁているようだが、返還請求とかはないのだろうか？）

ちなみに、このオベリスクが立つ前、ブルボン王朝の末期には、ここには処刑台が立っていた。ルイ１４世もマリー・アントワネットもこの広場で断頭台の露と消えたのだ。そんな歴史も含めて、遠くエッフェル塔までが見えるコンコルド広場は、「パリ」らしいパリを実感させてくれる場所かもしれない。もっとも、この時期、広場は工亦�ﾅ、総ﾞに囲まれたオベリスクは風情に欠けてはいたが。

そしてコンコルド広場から地下鉄に乗り、ホテルへと帰還した友人Ｏを待ち受けていたのは、そう、行方不明になっていた荷物だった。日本を出発した１８日にさよならして以来、ﾀに４日ぶりの再会。感動もひとしお、といいたいところだが、明日はもう帰るという身には複雑な心境というところか。

福岡で「壊れている」と報告のあった取っ手はなるほど、壊れていた。謔ﾁ手と本体を繋ぐ部分の片側が破損して取っ手の役目を果たしていない。そして、ロストバゲージの原因もこの壊れた取っ手にあった。空港で荷物を預ける際に取り付けるタグが、この壊れた取っ手に付けてあったらしい。ゴム製でもなく、シールでべったり張り付けるわけでもない、�ﾖっかにして取っ手に取り付けるだけのタグなんだから、そりゃ無くなりもするだろう。それを「壊れてる」とわかっている取っ手に取り付けていたのだから、無くならない方が不v議だ。

「タグをこっちの取っ手に付け替えてくれたらよかったのに」

と、原因がわかって友人Ｏは憤慨気味だ。確かに、２つある取っ手のうち壊れているのは一つなのだから、無事な方にタグを付け直すぐらいのことはして欲しかった。福岡で「壊れている」のも判っていたし、関空で「大丈夫」と請け合っていたのだから、それぐらいはしていてもいいではないか。関空で言い繕う暇があったら、タグの付け替えをして欲しかったぞ、Ｊ○Ｌさん。

ところで、出発から中身は増えていないはずの、友人Ｏの荷物はやたらと重かった。一体何が入っているんだ？　と見せてもらった中身の三分の一は化粧品が占めていた。（化粧品だけでキロ単位の重さがあった）いつも使っているのを全部揩ﾁてきたという。

あっぱれ！　女の鑑！！　

わたしがいかに化粧品類を少なくするか悩んでいたのとはえらい違いだ。それにしても、海外でも基礎化粧は忘れずにというのは分かるが、化粧品を瓶ごと持ってくる根性には感服した。

パリ、最後の夜

無事、荷物も戻り、妹さんの体調も良くなったというので、l人揃って、カフェなどではない、ちょっとランクの高い店に行くことにした。わたしは大陸性の乾燥気候を甘く見て、体調は下り坂、おまけに声が出ないという体たらくだったが、せっかくパリまで来てグルメしない手はない。さっそくガイドブックで近場の店を探す。そして、見つけた店は最寄りの地下鉄の駅がなかった。

これは、タクシーで行くしかなさそうだ。

だが、タクシーで行くには問題があった。フランスのタクシーは三人乗りなのだ。シャルル・ドゴール空港のようにワゴンタイプがいればいいけど、とわずかの期待を抱いてホテル外のタクシー乗り場へ向かったが、やはりワゴンタイプは影も形もなかった。

ダメ元で一番前のタクシーの兄ちゃんに四人乗せてくれないか、と聞いたのだが、兄ちゃんは苛ついた口調でダメ！　とにべもない。分乗するのもイヤだし、地下鉄で行って歩くか、と話していたら、タクシーの兄ちゃんがいきなり激しい口調でまくしたててきた。

どうも,乗るのか乗らんのか、はっきりせぇ！　と言っているようだが、この兄ちゃんの態度にすでに一行は及び腰になっていた。はっきりいって、恐いのだ。

こんな兄ちゃんの車になんか乗りたくない、と逃げの態勢に入る一行がまた気に入らないらしく、声や顔つきがすでに怒りモード。そこへもってきてまた、兄ちゃんの怒りが爆発する事態が起こった。

ちょうど、タクシーの列の前に止まったタクシーが客を降ろし、その後に別の客（日本人カップル）が乗り込もうとしていた。それを見た兄ちゃんが、キレた。いきなりタクシーを降りると、客が乗り込もうとしているところへ猛然と抗議し始めたのだ。

突然、見知らぬ兄ちゃんにまくしたてられるカップルもいい迷惑である。この兄ちゃん、あぶない・・・

兄ちゃんのエキサイトぶりに身の危険を感じて、一行は兄ちゃんがカップルにかまっているのをいいことに、そそくさと現場から逃げたのだった。そして、タクシーに懲りた一行は、店まで地下鉄＋徒歩で行くことにした。

だが、この夜は何事もついていなかった。一番店に近いと思われる駅までは乗り換えがあるのだが、それを間違えたのだ。間違えた理由は、その区間だけが地下鉄で唯一、上りと下りの駅が違っていたことにあった。Ａ→Ｂ→Ｄの区間で、Ｂ地点だけが、上りがＤ→Ｂ→Ａ駅、下りがＡ→Ｃ→Ｄ駅と、ＢとＣの二つの駅が存在していたのだ。そして、下り（？）の列車に乗ったわたし達が下りたかったのは、ﾀは上りの駅だったと気づいたのは予定駅を過ぎ、その先の駅に着いた時だった。

路線図にあるはずの駅がない？！　とよくよく路線図を見直したら、そこだけ複線だったというわけだ。

「あー、もう、わたし晩ご飯はいいよ」

早々に投げ出したのは、体調ダウン気味のわたし。パリの気候にジャブを受けつつ、タクシーにボディブロウ、地下鉄にカウンターパンチを喰らったわたしは、すでにノックアウト状態。パリは甘くはない　と思い知らされた一夜だった。